On dit volontiers que les premiers vins de l’histoire étaient forcément des vins nature. Le principe, en tout cas, est simple : un vin élaboré avec le moins d’interventions possible, sans correction ni ajout superflu.
Leur succès est pourtant récent dans l’histoire du vin contemporain. Les vins « nature » reposent sur une vinification la plus naturelle possible : peu ou pas d’intrants œnologiques, et des doses de soufre (sulfites) très faibles, voire nulles.
Il n’existe pas de label officiel pour ces vins, seulement des chartes privées. La plupart sont élaborés selon des méthodes traditionnelles, avec des raisins issus de l’agriculture biologique ou biodynamique.
Qu’est-ce que le « vin nature » ?
Un vin nature est en général élaboré à partir de raisins issus de l’agriculture biologique ou biodynamique.
C’est la base : les chartes du vin nature exigent des raisins cultivés en agriculture biologique. Cette certification garantit qu’aucun pesticide de synthèse (insecticide, fongicide ou herbicide) n’est employé dans les vignes, ce qui protège les personnes qui y travaillent et l’environnement : rivières, faune et flore. En France, la vigne occupe environ 3 % de la surface agricole mais reçoit une part bien plus importante des traitements phytosanitaires, notamment contre les maladies fongiques.
Le vin nature est élaboré avec des raisins vendangés à la main. Les vignerons y voient un gage de qualité : contrairement à la machine à vendanger, qui secoue les ceps pour en détacher les baies, la vendange manuelle permet de trier les grappes et d’écarter celles qui sont abîmées. C’est une approche douce, à l’opposé d’une vision productiviste, qui vise à apporter en cuve les meilleurs raisins possible. Chacun se fera son opinion.
Pourquoi les vins naturels sont-ils si populaires ?
L’engouement pour le vin nature est un phénomène récent. Il accompagne l’intérêt des consommateurs pour les produits biologiques et biodynamiques.
Les amateurs y cherchent aussi des arômes différents, liés à la fermentation par les levures indigènes et à l’absence de correction. Ces vins sont souvent très fruités et gardent parfois un léger perlant de gaz carbonique.
À l’ouverture, certains vins nature dégagent des arômes inhabituels, des notes de cidre, de levure ou d’écurie, que certains apprécient et que d’autres jugent déviantes. Un passage en carafe atténue souvent ces odeurs.
La complexité de certains vins nature s’accorde bien avec un risotto aux champignons ou une viande nappée de sauce forestière. Un plateau de fromages ou de charcuterie leur convient aussi.
Où peut-on se procurer du vin nature ?
En France, on trouve des vins nature chez les cavistes spécialisés, dans certains restaurants et chez les vignerons eux-mêmes, souvent en petites séries.
Les vins naturels sont donc plus qu’une mode passagère : ce sont des vins de vignerons, qui cherchent à exprimer au plus près la région où ils sont nés.
Leur goût se distingue souvent de celui des vins conventionnels. Produits en petites quantités et souvent vendus en direct, ils sont parfois difficiles à trouver hors des circuits spécialisés. Pour leurs défenseurs, un vin nature traduit le terroir de sa région au plus près.
