Le terroir corse
La Corse est une île de la Méditerranée située entre la France continentale et l’Italie. Elle est connue pour ses paysages, sa culture et ses vins. Son climat méditerranéen, ses sols variés et son relief de montagne offrent à la vigne des conditions très diverses d’une vallée à l’autre.
Le relief de l’île associe montagnes, collines, plaines et côtes rocheuses. Le climat est ensoleillé, avec des étés chauds et secs et des hivers doux, tempérés par la mer et l’altitude. Les sols sont surtout granitiques à l’ouest et au sud, schisteux au nord-est, avec des îlots argilo-calcaires comme à Patrimonio.
Ces conditions donnent des vins aux arômes et aux saveurs marqués par leur lieu d’origine. Les vignobles se répartissent tout autour de l’île : Cap Corse et Patrimonio au nord, plaine orientale, région d’Ajaccio à l’ouest, Sartène, Figari et Porto-Vecchio au sud.
Les cépages corses
Le vignoble corse repose sur des cépages traditionnels, adaptés au climat de l’île, dont certains ne se cultivent pratiquement nulle part ailleurs. Ils donnent aux vins corses une couleur, un goût et des arômes bien à eux.
Les plus connus sont le niellucciu, le sciaccarellu et le vermentinu. Le niellucciu, apparenté au sangiovese toscan, est un cépage rouge qui donne des vins puissants et structurés, notamment à Patrimonio. Le sciaccarellu, cépage rouge emblématique de la région d’Ajaccio, donne des vins plus légers, fruités et poivrés. Le vermentinu, cépage blanc cultivé aussi en Sardaigne, en Ligurie et en Provence sous le nom de rolle, produit des blancs secs et aromatiques.
D’autres cépages plus rares complètent l’encépagement : en blanc, le biancu gentile, aromatique, et le muscat à petits grains, ou moscatellu ; en rouge, le carcajolu neru et le minustellu.
Les accords mets et vins corses
Les vins corses accompagnent naturellement la cuisine de l’île : fromages, charcuteries, poissons et fruits de mer.
Les rouges, à base de niellucciu ou de sciaccarellu, se marient avec les viandes, comme le porc, l’agneau ou le cabri, et avec la charcuterie corse. Ils peuvent aussi accompagner les fromages de brebis affinés de l’île.
Les blancs, à base de vermentinu ou de biancu gentile, vont bien avec les poissons, les fruits de mer et les plats de légumes. Ils accompagnent aussi le brocciu frais.
Les vins corses se servent à l’apéritif ou à table, en accompagnement des plats.
Garde, appellations et diversité des vins corses
Certains rouges corses, notamment de Patrimonio et d’Ajaccio, peuvent vieillir plusieurs années et s’affiner en bouteille. La plupart des blancs se boivent dans leurs premières années, pour leur fraîcheur et leurs arômes, même si certains vermentinus gagnent à attendre.
Les vins d’appellation suivent un cahier des charges homologué, dont le respect est contrôlé sous l’égide de l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO). On trouve en Corse l’IGP « Île de Beauté » (ancien vin de pays) et les AOP Patrimonio, Ajaccio, Corse et Muscat du Cap Corse, chacune avec son cahier des charges.
La production est aussi très variée : vins rouges, blancs, rosés, effervescents, et le muscat du Cap Corse, vin doux naturel. Chacun a ses propres caractères de couleur, de goût et d’arômes.
Issus d’un relief de montagne, de sols contrastés et de cépages souvent propres à l’île, les vins corses offrent ainsi une grande palette de styles, qui se découvre le mieux avec la cuisine corse.
