Bordeaux, une région viticole de premier plan
Les vins de Bordeaux sont connus dans le monde entier. Le vignoble, l’un des plus vastes de France, réunit plusieurs milliers de viticulteurs et une soixantaine d’appellations, des bordeaux génériques aux appellations communales les plus réputées.
1. L’origine des vins de Bordeaux
La vigne a été introduite dans la région à l’époque romaine. Au Moyen Âge, le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec le futur roi d’Angleterre Henri II, en 1152, ouvre aux vins de Bordeaux le marché anglais, qui restera longtemps leur premier débouché. La plupart des « châteaux » viticoles datent des XVIIe au XIXe siècles. En 1855, à la demande de Napoléon III et pour l’Exposition universelle de Paris, les courtiers de Bordeaux établissent le célèbre classement des vins du Médoc et de Sauternes.
2. Les différentes appellations de Bordeaux
Le vignoble se divise en de nombreuses appellations, chacune avec ses cépages dominants, ses terroirs et ses usages. Parmi les plus connues :
- le Médoc
- les Graves
- Saint-Émilion
- Pomerol
- Sauternes
Sur la rive gauche de la Garonne et de la Gironde, le Médoc et les Graves misent surtout sur le cabernet-sauvignon ; sur la rive droite, Saint-Émilion et Pomerol sur le merlot ; Sauternes produit des vins blancs liquoreux.
3. Les cépages emblématiques de Bordeaux
Les vins rouges de Bordeaux sont presque toujours des assemblages, à base de merlot, de cabernet-sauvignon et de cabernet franc, avec parfois un peu de petit verdot ou de malbec. Ils offrent des arômes de fruits noirs, de cassis, d’épices et, après un élevage en barrique, des notes boisées.
Les vins blancs reposent sur le sauvignon blanc, le sémillon et la muscadelle. Secs, ils ont des arômes d’agrumes et de fleurs blanches ; liquoreux, comme à Sauternes, ils développent des notes de fruits confits et de miel grâce à la pourriture noble.
4. Les grands crus classés de Bordeaux
Bordeaux compte plusieurs classements : celui de 1855 pour le Médoc, Sauternes et Barsac, celui des Graves et celui de Saint-Émilion, révisé environ tous les dix ans. Parmi les noms les plus connus :
- Château Margaux
- Château Latour
- Château Haut-Brion
- Pétrus
- Château Cheval Blanc
Château Margaux et Château Latour sont des premiers crus du classement de 1855, Château Haut-Brion le seul vin des Graves qui y figure ; Pétrus, en Pomerol, appellation sans classement, et Château Cheval Blanc, qui s’est retiré du classement de Saint-Émilion en 2021, comptent parmi les vins les plus recherchés de Bordeaux.
5. Les grands vignobles de Bordeaux
Plusieurs vignobles font la réputation de la région :
- le Médoc, avec ses appellations communales de Margaux, Pauillac, Saint-Julien et Saint-Estèphe
- Saint-Émilion, dont le paysage viticole est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1999
- Pomerol, petit vignoble de la rive droite
- les Graves et Pessac-Léognan, au sud de Bordeaux
- Sauternes et Barsac, pour les vins liquoreux
Chacun a ses sols, ses cépages dominants et ses traditions de vinification, ce qui donne des vins de styles différents.
6. Où déguster les grands vins de Bordeaux ?
Beaucoup de châteaux ouvrent leurs chais à la visite, souvent sur rendez-vous, avec une dégustation qui permet de comparer les appellations et les cépages de la région.
À Bordeaux, la Cité du Vin présente l’histoire et la diversité des vignobles du monde, et de nombreux bars à vin et restaurants proposent des vins de la région au verre.
Les cavistes et les boutiques spécialisées conseillent enfin sur le choix d’une appellation, d’un millésime et sur le moment d’ouvrir une bouteille de garde.
Les visites de châteaux et de chais, l’œnotourisme et les cavistes permettent de découvrir la diversité des appellations de la région.
